Une papeterie qui produit des granulés de bois de chauffage. L’association surprend au premier abord. C’est pourtant la trajectoire qu’a empruntée le groupe VPK sur son site d’Alizay, en Normandie, avec une usine entrée en production à l’automne 2025. Retour sur la logique industrielle de cette reconversion et sur les caractéristiques techniques des pellets issus de ce site.
Sommaire
VPK Normandie : une papeterie reconvertie en producteur de granulés de bois
Qui est le groupe VPK à l'origine de ces granulés de bois ?
Le groupe VPK est un acteur industriel belge fondé il y a plus de 90 ans. Sa spécialité historique : les matériaux d’emballage durables. Papier recyclé, carton ondulé, carton compact, mandrins, l’entreprise opère aujourd’hui sur 70 sites dans 21 pays, emploie 7 000 personnes et réalise un chiffre d’affaires de 2 milliards d’euros. En France, le groupe est présent avec trois papeteries, neuf usines de carton ondulé et une tuberie.
Le site normand, implanté à Alizay dans la zone industrielle du Clos Pré, à quelques kilomètres de Rouen, est l’un des sites français du groupe. C’est sur ce même site qu’a été lancé le projet de production de granulés de bois, conçu comme une extension naturelle des activités existantes.
Pourquoi une papeterie s'est-elle lancée dans la production de pellets de bois ?
La réponse tient à la logique même du site papetier. Une papeterie traite chaque année des volumes considérables de bois : bois ronds, copeaux, sciures. Ces flux génèrent des coproduits lignocellulosiques qui constituent précisément la matière première des granulés de bois de chauffage. À Alizay, ces ressources étaient disponibles en quantité, localement, sans nécessiter de transport longue distance.
L’autre facteur déterminant est énergétique. La fabrication de pellets implique une étape de séchage de la biomasse, qui représente la part la plus énergivore du processus. Sur la majorité des sites de production, ce séchage mobilise une source de chaleur dédiée. À Alizay, la chaleur fatale (c’est-à-dire la chaleur résiduelle dégagée par le processus papetier) est récupérée et réorientée vers le séchage de la biomasse. Cette valorisation supprime le coût énergétique de l’étape la plus critique de la production.
Le site dispose par ailleurs d’une centrale à biomasse de 50 MW, alimentée au bois, qui fournit à la fois la vapeur et l’électricité nécessaires à l’ensemble du site industriel. La production de granulés de bois s’insère ainsi dans un système bouclé, où les flux d’énergie et de matière sont réutilisés à chaque étape.
Quelle est la chronologie de la mise en place de l'usine de granulés de bois à Alizay ?
Le projet a été approuvé en février 2023. Sa mise en œuvre a suivi un calendrier structuré sur deux ans :
- Négociations contractuelles avec les principaux fournisseurs au cours des 2e et 3e trimestres 2023 ;
- Mise en service du système de récupération de chaleur fatale en octobre 2024 ;
- Finalisation du montage mécanique de l’équipement en mars 2025 ;
- Premières livraisons de bois sur site en avril 2025 ;
- Travaux électriques et automatisation courant août 2025 ;
- Mise en route de l’usine de granulés en octobre 2025 ;
- Obtention de la certification DINplus en novembre 2025 ;
- Ligne d’ensachage opérationnelle en décembre 2025.
La dimension territoriale du projet mérite d’être mentionnée. En s’approvisionnant en bois normand issu de la gestion forestière locale et des coproduits de l’industrie régionale, VPK contribue à structurer une filière qui avait été fragilisée par le déclin progressif des secteurs du bois liés aux anciennes papeteries de la région. L’implantation d’un débouché industriel stable pour ces ressources redonne une cohérence économique à la sylviculture normande.
Les granulés de bois VPK Normandie : matière première, performances et certifications
Quels bois sont utilisés pour fabriquer les granulés de bois VPK Normandie ?
Les granulés de bois produits à Alizay sont issus de trois flux de bois complémentaires : bois ronds et copeaux provenant de la gestion forestière durable normande, coproduits de l’industrie du bois locale (sciures, chutes de scieries) et bois en fin de vie. Ces matières premières sont collectées dans un rayon géographique limité autour du site, ce qui réduit les émissions liées au transport et ancre la production dans l’économie forestière régionale.
Le site traite 200 000 tonnes de bois par an pour produire 120 000 tonnes de granulés de bois. Une partie de cette production est destinée aux usines VPK en France et en Belgique pour la production de vapeur industrielle décarbonée. Le reste est commercialisé sur les marchés professionnels et domestiques.
Pour situer ce volume : un foyer chauffé exclusivement aux pellets consomme en moyenne 1,5 à 3 tonnes de granulés de bois par saison. La production annuelle d’Alizay couvre théoriquement les besoins de 40 000 à 80 000 foyers.
Quelles sont les performances techniques des granulés de bois VPK Normandie ?
Les granulés de bois produits à Alizay sont certifiés DINplus, certification allemande délivrée par l’organisme DIN CERTCO sur la base de la norme européenne ISO 17225-2. Elle constitue l’une des références les plus exigeantes du marché pour les pellets destinés aux poêles à granulés et chaudières à bois domestiques, et implique des contrôles réguliers par un organisme indépendant.
Le tableau ci-dessous présente les caractéristiques techniques des granulés de bois VPK Normandie, comparées aux exigences de la norme DINplus :
| Caractéristique | Exigence DINplus | Granulés VPK Normandie |
|---|---|---|
| Diamètre | 6 à 8 mm | 6 mm |
| Longueur | 3,15 à 40 mm | ≤ 40 mm |
| Taux d’humidité | ≤ 10 % | 5,80 % |
| Taux de cendres | ≤ 0,7 % | 0,41 % |
| Durabilité mécanique | ≥ 97,5 % | 98,76 % |
| Taux de fines (poussières) | ≤ 1 % | 0,02 % |
| Pouvoir calorifique inférieur (PCI) | ≥ 4,6 kWh/kg | 5,20 kWh/kg |
| Masse volumique apparente | ≥ 600 kg/m³ | 616 kg/m³ |
| Composition | ≤ 2 % d’additifs autorisés | 100 % bois naturel, sans liant chimique |
| Provenance | — | France |
Les valeurs mesurées dépassent les seuils DINplus sur l’ensemble des critères, ce qui positionne les granulés VPK Normandie sur le segment premium.
Quelles certifications garantissent la qualité et la durabilité des granulés de bois VPK Normandie ?
Les pellets VPK Normandie bénéficient de trois niveaux de certification.
La certification DINplus porte sur les caractéristiques techniques du produit fini. Elle est délivrée par DIN CERTCO (organisme allemand indépendant), valable cinq ans avec audits réguliers, et atteste de la conformité à la norme ISO 17225-2. VPK l’a obtenue en novembre 2025, soit dès le premier mois suivant la mise en route industrielle du site.
La certification PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) couvre la chaîne d’approvisionnement en bois, de la forêt jusqu’à l’usine. Elle garantit que les matières premières utilisées proviennent de forêts gérées durablement, selon des critères encadrés de renouvellement, de biodiversité et de gestion de l’eau.
La conformité à la directive REDII (Renewable Energy Directive II) atteste que les granulés de bois satisfont aux critères de durabilité définis par la réglementation européenne sur les énergies renouvelables. Elle est notamment requise pour les acteurs industriels souhaitant comptabiliser leur consommation de pellets dans leurs objectifs de réduction d’émissions carbone.
Sur quoi repose la neutralité carbone des granulés de bois produits à Alizay ?
VPK positionne ses pellets comme neutres en CO₂, un argument qui repose sur des éléments vérifiables.
Le premier concerne l’énergie de production. Le séchage de la biomasse, étape la plus énergivore de la fabrication des granulés, est assuré par la chaleur fatale récupérée sur le processus papetier, sans source d’énergie fossile externe. L’électricité et la vapeur nécessaires à l’ensemble du site sont fournies par la centrale biomasse de 50 MW d’Alizay, alimentée au bois. L’empreinte carbone directe de la fabrication est ainsi quasiment nulle.
Le second concerne le sourçage. L’approvisionnement en bois normand, collecté à l’échelle régionale, limite les émissions de transport entre la ressource et l’usine. La filière reste géographiquement cohérente, ce que les certifications PEFC et REDII contribuent à formaliser et à contrôler.
Il convient de rappeler que les granulés de bois de chauffage sont, par nature, une énergie renouvelable à bilan carbone quasi neutre : le CO₂ libéré lors de la combustion correspond à celui absorbé par l’arbre pendant sa croissance. Les certifications PEFC et REDII encadrent ce cycle pour s’assurer que le renouvellement de la ressource forestière est effectivement assuré.
Questions fréquentes sur les granulés de bois VPK Normandie
Où sont produits les granulés de bois VPK Normandie ?
Les granulés VPK Normandie sont fabriqués sur le site industriel d’Alizay (27460), zone industrielle du Clos Pré, à proximité de Rouen. Ce site appartient au groupe belge VPK, spécialiste des emballages durables, qui a étendu ses activités à la production de pellets en valorisant les coproduits de son activité papetière et la chaleur fatale de son processus industriel.
Que garantit concrètement la certification DINplus des pellets VPK ?
La certification DINplus garantit le respect de seuils techniques précis définis par la norme ISO 17225-2 : humidité ≤ 10 %, taux de cendres ≤ 0,7 %, PCI ≥ 4,6 kWh/kg, durabilité mécanique ≥ 97,5 %, taux de fines ≤ 1 %, diamètre de 6 mm ± 1 mm, et absence de liants chimiques. Elle implique des contrôles par un organisme indépendant (DIN CERTCO) et est renouvelée tous les cinq ans. Pour l’utilisateur d’un poêle à granulés, elle représente une garantie de combustion régulière, d’entretien réduit et de rendement stable.
Quelle est la capacité de production annuelle de l'usine de pellets d'Alizay ?
L’usine de granulés de bois d’Alizay produit 120 000 tonnes de pellets par an, à partir de 200 000 tonnes de bois traité annuellement. La matière première est constituée de bois ronds, copeaux et sciures issus de la filière forestière normande et des coproduits de l’industrie du bois locale.
Les granulés de bois VPK sont-ils compatibles avec les poêles à granulés domestiques ?
Oui. Les granulés VPK Normandie présentent un diamètre de 6 mm, format standard compatible avec l’ensemble des poêles à granulés et chaudières à pellets disponibles sur le marché européen. La certification DINplus constitue à cet égard une garantie de compatibilité reconnue par les fabricants d’appareils de chauffage.
Sur quoi repose la neutralité carbone des pellets produits à Alizay ?
La neutralité carbone repose sur deux éléments. D’abord, l’ensemble de l’énergie utilisée pour produire les granulés provient de sources décarbonées : chaleur fatale récupérée du processus papetier pour le séchage et centrale biomasse de 50 MW pour l’électricité et la vapeur. Ensuite, le sourçage local des matières premières limite les émissions de transport. Ces éléments s’ajoutent au bilan carbone intrinsèquement neutre du bois en tant que combustible renouvelable, encadré par les certifications PEFC et REDII.
